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全面解析赛鸽重要的飞行条件之呼吸道
赛鸽身体各部分活动及比赛时所需要之能量，主要来自养份之氧化，而养份能起氧化作用，则有赖氧之存在；养份经氧化后，会产生二氧化碳。这种生物体内与体外交换气体之历程，总称为呼吸，呼吸有外呼吸及内呼吸之分，前者为气体交换于肺与外界环境之间，后者为气体交换于组织、肌肉、内脏之间。而气体之出入肺脏，则有赖胸骨、肋骨及胸肌之运动，这种运动，总称为呼吸运动。呼吸运动之进行，日夜无间且终生不停止；这有赖于脑中枢器官及各种化学因素之存在来达成。而呼吸动作之完成，则有赖于数种器官的协同合作，如鼻、喉、气管、支气管、肺脏、气囊…等。
一般来说，鸽友们对于呼吸道之重视，那是相当重要的，毕竟一只赛鸽在比赛飞行中其所消耗之氧气，是休息状态的21倍。在如此激烈的竞赛中，如不能提供足够的氧气来作氧化作用以提供赛鸽足够的能量来飞行，那么比赛的成果就可想而知不会太好了。因此除了一些呼吸道药物的使用之外，了解赛鸽呼吸生理机转，适当的提供一些补助产品，会对赛鸽帮助更大。而本篇将以介绍赛鸽呼吸道及肺脏功能以及相关症状来供大家交流学习。
一.呼吸器官
1.鼻腔：鼻腔短而窄，以鼻中隔分为两个鼻腔，鼻腔向后经鼻孔通咽喉部，有暖化空气之功效。
2.喉头：赛鸽的喉分为前喉和后喉，前喉又称为喉头；喉头呈一条纵裂，有肌肉可使其张开和关闭。吞咽时由肌肉作用而闭合，周围粘膜上具有乳头，可以防止食物误入气管中。
3.气管：气管为长而可弯曲的圆管，由弓形软骨环组成。它起于上喉头沿食道前面呈直线进入胸腔，长度为10.5～13.5公分，由～个软骨环组成，随着年龄的增加，软骨环会渐渐骨化。进入胸腔后分为两条支气管入肺脏，而在两条支气管的交会处形成一个特殊的鸣管（于震动时会发出各种鸣叫声），气管内部有许多纤毛柱状上皮细胞，间有许多单泡粘液腺上皮细胞，这可过滤空气中之灰尘杂质，并以纤毛运动将痰液排出。
4.支气管：支气管起于鸣管，然后由肺脏腹面的内缘进入肺内。肺外支气管基本构造同气管，它们也是由韧带连合在一起，软骨环略成C型，管内亦有纤毛柱状上皮细胞，但粘液腺上皮细胞较少，因此支气管内之痰液会较浓，较不易排出。
5.肺脏：赛鸽的肺脏平均重7～8.5公克，约占体重的1.5～2%，呈海绵状，缺乏弹性，正常下为粉红色。前端窄，后端略宽，背面紧贴于胸腔的肋骨上，有较深的肋沟，腹侧面平坦，并被胸膜所覆盖。支气管进入肺后，又分成初级支气管，初级支气管又向四周发展出大量的次级支气管，次级支气管又分出大量的、粗细一致的、彼此相通的三级支气管（亦称为毛细支气管）。而三级支气管四周分布有毛细血管网络，赛鸽的气体交换（外呼吸）就在这里进行。而某些初级支气管的次级支气管的末端膨大即形成特有的空气贮存器官～气囊。赛鸽的肺脏富含平滑肌，在初级支气管及次级支气管的起始段壁上有环行，斜行及纵行的平滑肌；而旁支气管始端的周围肌层呈螺旋状。肾上腺素及副肾上腺素都能使这些肌肉收缩或舒张。
6.气囊：气囊为赛鸽特有器官，为肺之衍生物。赛鸽具有9个气囊，其中颈、前胸、后胸及腹部气囊是左右成对的，锁骨间气囊为单个。气囊具有多种生理功能；由于与肺相通，其具有贮存空气的作用。所以肺能进行双重呼吸，加强气体交换，这是哺乳类动物所没有的，所以赛鸽对氧的利用率比哺乳动物大。而部份气囊扩展到骨腔内，这种骨骼称为气骨，如一些颈椎、胸椎、腰椎、胸骨…等，这可减轻体重。另气囊为一个快速热代谢的冷却系统，一只赛鸽飞行时，其所吸入的空气中有70%以上是用于冷却的。气囊对于散发过多的体热和保持相对稳定的体温有极为重要的作用，而气囊内血液供应贫乏，显示它们不参与气体交换工作。在与肺脏之连接点上，气囊内表面衬以立方纤毛上皮细胞，其下是极薄的胶原及弹性纤维组织层，外面再围以一层扁平上皮细胞。
二.呼吸作用.
如前所述，赛鸽呼吸系统可以分为二部份：肺脏及气囊。肺脏主要为气体的交换，而气囊在呼吸过程中具有移动空气的功用。而空气进入肺脏；在赛鸽休息时，为靠胸骨和肋骨的运动来改变胸腔的容积而引起肺及气囊的扩大和缩小，以完成气体交换代谢。而赛鸽平时休息时，其呼吸次数为30～40次/分钟，但赛鸽飞行时，其胸骨作为大胸肌、小胸肌振翅的起点，不便于上下移动，就要靠气囊的张缩来协助肺脏完成气体的交换。（由呼吸肌respiratorymuscle来牵动）赛鸽飞的越快，则其翅膀挥动的越快，其气体交换的也就越快，这样才有足够的氧气来氧化产生能量以提供赛鸽向前飞的力量。而赛鸽前后气囊的张缩是互相协调的，并随着翅膀的挥动而张缩，所以赛鸽飞行时其翅膀来回挥动一次，则其呼吸动作就有一次。因此赛鸽飞行时其呼吸道越干净清洁则其呼吸动作越顺畅；其呼吸动作越顺畅，其双翅挥动的速度会加快，则其飞行的速度就会加快，这也是比赛关键之一。
三.气体代谢作用
当赛鸽吸气时，除了在肺内有大量空气外，还有部份富含氧气的空气沿着初级支气管直接进入后气囊，当赛鸽呼气时，肺内含二氧化碳量高的气体会经过前气囊而排出体外，与此同时，后气囊中含氧量高的空气就被排入肺中，再经毛细支气管进行气体交换后而到达前气囊，然后再被排出体外，这样吸气和呼气时空气两次经过肺，两次进行气体交换，这种在吸气或呼气时，肺内均能进行气体交换的现象，称为双重呼吸。赛鸽飞行时所需消耗的氧气量极大，约为平时休息时的21倍之多，双重呼吸就调节了赛鸽这种强大新陈代谢的需求。氧气与二氧化碳的交换在空气微血管和血液微血管之间进行。两者几乎占赛鸽肺脏体积的50%。而赛鸽之空气～血液障壁（gas-bloodbarrier）非常薄，仅0.1～0.2mm之间。赛鸽肺内气体交换的表面积为～mm/mm（每立方公厘中有～平方公厘），而此数据为人类肺脏的10倍之多。其氧气交换率之高低则与赛鸽血液中红血球含量有极大的关系。血液中红血球数目越多，则赛鸽血液中含氧量就越高，则对比赛鸽越有利。
四.如何强化呼吸道之效率
1.肺内气体交换面积要大：这在品系上要选择胸腔要大又深的品系。训练方面要强化其大胸肌、小胸肌及其肌肉耐力要强。呼吸道用药方面要能减少肺部发炎、积痰现象之药品，营养方面要以能保护呼吸道上皮细胞之维生素A及维生素E为主。这都有助于维持气体交换之进行。
2.提高血液中红血球量：红血球为唯一能携带氧气之细胞。比赛鸽如能使其血液中红血球量提升，则其肺内氧气交换率就能提升，这对比赛鸽非常的重要。
五.赛鸽呼吸道疾病几种特征与及时判断处理
对赛鸽来说，导致赛鸽性能表现不佳以及在诊断的困难度上的影响，呼吸道疾病都是赛鸽最重要的问题。饲主对赛鸽的管理方式与鸽舍环境的控制，包括温度与通气性等等的原因皆会增加呼吸道问题的临床表现与散布。在对比赛成绩不佳的赛鸽所做的检查来说，轻微的呼吸道症状和病变是很不容易察的。有时，甚至于很轻微的呼吸道感染也可能会造成赛鸽归巢能力的表现。在现场可以看到的呼吸道问题，大部份都是整个鸽场一起发生的，在同一时间可以见到许多的赛鸽表现出呼吸症状；但是个体之间单独发生的病例也常可见到。由于鸟类没有横膈膜的构造，因此只要是可以在胸腔或是腹腔适成赛鸽换气困难的病变，皆有可能造成赛鸽表现出呼吸道的症状，不一定是呼吸道的问题才会造成呼吸症状，因此须做好类症的鉴别。在赛鸽常见的吸吸症状有下列数项：
◎异常的呼吸音：异常的呼吸音可能发生在上（鼻）或下（气管）呼吸道。将赛鸽放在检查者的耳边正常来说是不会听到呼吸声的，如可以听到异常音的话，赛鸽的咽喉部可能都已经发生肿胀了。在鸽箱内运送时若是出现打喷嚏的症状绝对是异常的。如果只有一两窝的的幼鸽发生的异常的呼吸音时，在肺和气囊通常找不到任何的病变，一般症状会自动痊愈。如果同时有数窝都发生的话，则可能会造成幼鸽的生长延迟和羽毛的发育受损；而在症状消失后。剖检常可见到肝、脾的肿大与气囊炎的现像。在较早离巢的幼鸽、拥挤、潮湿甚至通风良好的鸽舍都有可能会发生。
◎抓搔头部：在有严重可利查的赛鸽可以见到赛鸽抓搔他们的头部，如果在鼻腔中蓄积有液体的话，赛鸽同时也会有甩动头的动作。
◎轻微的开口呼吸：可能发生在赛鸽受到惊吓时、在较热的天气训练之后、过胖的赛鸽或是体能比较差与训练不良的赛鸽身上发现。除非是环境的温度太高，如果赛鸽出现这种症状的话，就不是很正常了。比较神经质或是不安的赛鸽也可能出现这种症状。
◎鼻头潮湿：在有鼻炎的赛鸽常可在鼻头看到脓样的分泌物，用手按压的话可能会有乳样的液体流出，但是除非液体的颜色异常才可能是生病了。某些鼻涕可能具有刺激性会使大量的鼻水分泌，使得鼻头被渗出物所弄脏，而这在幼鸽可能是正常的，因为幼鸽在让亲鸽喂饲的时候可能会弄脏鼻头。在多尿或剧渴的赛鸽也常可见到鼻头被粪便所弄脏。
◎上颚口盖的进行性糜烂：上颚口盖的进行性糜烂发生时，常常可以见到上颚出现白点，最常见的原因大概都是毛滴虫或是庖疹病毒的感染所造成的。这些白点的发生是因为上颚的小黏液腺体被阻塞所造成的，糜烂和呼吸道的问题并没有直接的关系。在口腔或是口腔连合的部位如果有化脓样或伪膜样的物质出现时，最直接的可能原因就是毛滴虫的感染。这种病变在鸽痘及包疹病毒的感染时也会出现。在长距离比赛或是训练飞行后的赛鸽，经常可以发现在鼻后到舌部之间可能有黄色的膜出现，这种现像在有结膜炎、鼻炎及咽喉炎的赛鸽身上常可发现这样的黄色伪膜样病变。而如果出现伪膜样食道炎、咽炎与喉炎的话，最有可能的原因则是包疹病毒或是毛滴虫的感染。
◎结膜炎：常见到的有双侧性的结膜炎、单眼伤风或是第三眼脸的炎症等等症状的出现，但这些症状的出现和呼吸道的问题不一定是有关的。初次训练的幼鸽常会在训练后发生呼吸道问题而造成访巢时间延长或是无法全部返巢的现象，最先可以发现的症状常常是腊膜颜色由白色变成灰白色，另一个常见的典型症状是单眼伤风或是轻微结膜炎的出现，赛鸽可能会去抓搔他们头、眼、耳与鼻子等处，在鸽友口中常可以听到这样的描述。这样的症状持续一段时间后，可能会演变成浆液性甚至到化脓性的结膜炎，腊膜颜色变深而且潮湿，赛鸽会有打喷嚏、甩头、口腔黏膜颜色变成紫色等现像的出现。因为黏膜的肿胀，使得赛鸽在呼吸的时候可以听到鼻音；病鸽变得呼吸困难、不愿飞行且一直张着嘴呼吸、胸肌的颜色转变为蓝黑色。可能会有许多的赛鸽同时受到感染或是持续性的感染，成鸽也可能会被感染。对初次飞行的幼鸽来说，最大的损失就是赛鸽的不能回巢，这些问题的出现，最常反映到的就是慢性的上呼吸道问题，而通常衣原体是很常见的原因，但也常常可以见到其他病原如霉浆菌、大肠杆菌、嗜血杆菌与包疹病毒等等的混合感染
◎严重的呼吸症状：严重的呼吸困难包括开口呼吸等，可以由赛鸽伸长脖子呼吸、腹腔的用力与尾部的大力摆动等症状很容易的看出来；偶而也可以见到黏膜发紫的现像，但是光要由黏膜颜色、黏液数量或特色来判断是由什么病原所引起的，则很困难。严重的呼吸困难在衣原体感染、曲菌症、腹部肿瘤、蛋的滞留、墬卵性腹膜炎、循环系统问题、心衰竭与内脏型痛风等原因皆可能引起严重的呼吸症状。衣原体的感染虽然主要是以呼吸系统为主，但是表现出来的症状却常以肠炎和肝脏疾病为主；在年幼的赛鸽比较常见到。霉菌的感染则主要与不好的卫生管理、喂饲潮湿的饲料以及空气中的霉菌孢子量的增多有关，可以导致霉菌性肺炎的发生。大部份的病变都是在剖检时才发现的。
◎肺炎和气囊炎：发生时通常会伴随有全身性的症状，像是体重减轻、无精打采、精神抑郁以及羽毛膨松等症状。在严重的霉菌性肺炎发生时。病也会伴有呼吸困难的症状，但大部份的肺炎与气囊炎病变都是在剖检时才发现的。呼吸症状的治疗最好的方式是根据诊断来下药。例如毛滴虫的感染在赛鸽是很常见的，尤其是在鸽车上时更容易被感染，所以定期的投予驱毛滴虫药是必须的，可以避免赛鸽在鸽车上的被感染。在非赛季时，药物的处理并不建议使用，甚至有轻微的鼻炎与结膜炎时也不建议投予药物处理，而是以改进鸽舍的环境与公共卫生的管理之改善伴以适度的休息才是解决这些问题的方法。在比赛季节，处理则应该以正确的检查与诊断来做为辅助行之。病鸽应该要适度的隔离。一般来说让赛鸽适度的休息是最有用的方法。
归巢后的药物处理一般来说效果不是很好，因此在比赛前维持赛鸽的健康是最重要的。而减少呼吸道问题的发生和严重性的最重要方法就是良好的鸽舍管理。这些方法包括有：
一、鸽舍的通风、湿度以及温度等环境因子的控制。
二、鸽群数量的控制。
三、鸽龄的控制。
四、幼鸽的淗汰：对有临床呼吸症状出现以及体能较差的赛鸽应进行淘汰，淘汰差的赛鸽可以大幅改善整个鸽群的健康状态，减少疾病发生。
六.结论：
在与鸽友接触过程中发现，虽然鸽友们都知道呼吸道对赛鸽竞翔非常的要，但常常看见有许多鸽友明明有好的品系、好的训练、好的营养，但因一时的不小心而使呼吸道有些问题，使比赛成绩不理想。而这篇有关于赛鸽呼吸道的介绍，希望能为各位鸽友带来一些启示，在竞翔上能有些帮助。
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